Araucaria, pino de pisos, pino de Norfolk

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Araucaria heterophylla, comúnmente llamada araucaria excelsa, araucaria o pino de la isla Norfolk, es una conífera perteneciente a la familia Araucariaceae. Su nombre vernacular se debe a que este árbol, que no es un pino, es endémico de la isla Norfolk, Australia, aunque actualmente está ampliamente cultivado en todo el mundo por su valor ornamental

Texto de Wikipedia, licencia CC BY-SA 4.0: Araucaria heterophylla

Descripción

Árbol siempreverde de porte piramidal, que puede alcanzar los 50 m de altura, con tronco derecho de hasta 1,75 m de diámetro, con las ramas principales horizontales, dispuestas en verticilos regulares y corteza que se desprende en placas finas. Ramillas densamente cubiertas de hojas; las jóvenes, aleznadas, suaves, separadas, de color verde brillante; las adultas, imbricadas y recurvadas hacia el ápice, formando un cilindro largo y flexible. Conos masculinos alargados, pardo-amarillentos, con numerosas escamas imbricadas. Piñas femeninas globosas, erguidas, de 10-15 cm. de longitud, con escamas terminadas en una larga punta triangular recurvada hacia atrás. Especie originaria de la isla de Norfolk, al este de Australia. Florece en primavera, aunque la floración no presenta una periodicidad muy estricta; la maduración de las piñas se produce en el otoño, las cuales tardan dos o tres años en madurar. Son árboles unisexuales dioicos, es decir, con pies machos y pies hembras.

Dónde vive en la naturaleza

Necesita de un clima suave, ya que soporta mal las heladas. Aunque se cultiva en zonas costeras, su óptimo desarrollo se produce en las medianías más termófilas y húmedas.

Propagación y cultivo

Se multiplica por semillas o injerto, pero también se utiliza el esqueje apical cuando se cultiva para planta de interior. Se reproduce por semillas o vástagos; se desarrolla en suelos relativamente fértiles, aunque puede tolerar cierto grado de alcalinidad. Precisa de riego moderado y exposiciones soleadas.

Uso en jardinería

Se cultiva en jardinería, preferentemente como ejemplar aislado, aunque también puede utilizarse en alineaciones de paseos y avenidas. Los ejemplares jóvenes se comercializan como planta de interior. Se cultiva en exteriores, aunque también puede cultivarse como planta de interior; es una especie resistente, aunque no soporta las heladas. Se recomienda su uso en taludes, como freno de erosión y derrumbes. Admite podas y requiere pocas labores de mantenimiento. Se la puede observar en parques, jardines, plazas y áreas verdes en general.

Notas

Es muy apreciada como ornamental por su porte piramidal, con las ramas dispuestas en pisos regulares, que la hace muy elegante, por lo que recibió también el nombre específico de "excelsa".

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