Limpiatubos, árbol del cepillo, escobillón rojo

De Wikipedia

Callistemon rigidus (limpiatubo, también conocido con el nombre común de árbol del cepillo o escobillón rojo) es un arbusto de la familia de las mirtáceas, originario del estado de Nueva Gales del Sur en Australia, donde se encuentra en las cercanías de quebradas rocosas y en los pantanos próximos a la costa.​

Texto de Wikipedia, licencia CC BY-SA 4.0: Callistemon rigidus

Descripción

Es un arbusto de hojas perennes, afiladas de color verde oscuro procedente de Australia. Su porte normal suele ser de aproximadamente 3 m de altura y 1,5 de anchura pudiendo llegar en su hábitat natural a los 5 m.

Dónde vive en la naturaleza

Es una especie propia de lugares húmedos y de suelos medianamente fértiles que puede cultivarse en las zonas bajas y medias de las islas.

Propagación y cultivo

Es un arbusto que puede soportar condiciones de sol pleno y además soportar temperaturas entre -5 y -10ºC durante periodos cortos, aunque nunca heladas. Aguanta muy bien las condiciones de sequía, y las altas temperaturas veraniegas no son un problema para este arbusto. Es más, la floración es más abundante en el periodo estival. Los frutos son esféricos en la extremidad de los tallos, y permanecen varios años en la planta. La mejor forma de multiplicar el “limpiabotellas” es por esqueje semileñoso en primavera, si se desea mantener las características de la planta a reproducir. Se utilizan esquejes de unos 7-10 cm de longitud a los que se les eliminan las hojas inferiores en sus dos terceras partes, se les quita un poco de la corteza de la parte inferior y se impregnan con hormonas de enraizamiento. También puede multiplicarse por semillas. Éstas deben ser germinadas en otoño o primavera y suelen germinar sin mucha dificultad. Las semillas deben sembrarse superficialmente debido a su diminuto tamaño, en un sustrato ligero que se mantenga húmedo constantemente y a una temperatura mínima entre 15 y 18 ºC. La germinación comenzará a los 15 o 20 días. Durante este período hay que procurar no regar por encima el semillero para evitar arrastrar las semillas. Los frutos del año anterior, y no los últimos producidos, se recolectan estando aún cerrados y se almacenan en bolsas de papel que se pondrán en un lugar cálido, a la espera de que abran y dejen salir las semillas, cosa que ocurre tras varios días. En el caso de especies cuyas semillas maduran el mismo año, se debe estar pendiente para recolectar los frutos tan pronto como comiencen su apertura. Si se cree que afean y no se desean mantener las cápsulas leñosas que permanecen a lo largo de los tallos, se puede podar tras la floración, cortando los tallos justo por debajo de las flores marchitas. Esta operación, además, estimulará la ramificación y se obtendrán ejemplares más compactos y con una floración más abundante en años sucesivos. Es una especie que se adapta bien a diferentes pH de suelo desde ligeramente ácido a ligeramente básico (desde 6,1 a 7,8). Soporta bien los suelos calizos e incluso algo arcilloso. El drenaje debe ser la prioridad.

Uso en jardinería

Sus vistosas flores convierten a este arbusto de hojas perennes en una especie muy apreciada en jardinería. La inflorescencia cilíndrica de color rojo brillante se asemeja a un cepillo con sus numerosos estambres, que forman la parte llamativa de las flores. Sus hojas despiden olor a limón. Es necesario regar con frecuencia el Callistemon en verano y muy poco en invierno puesto que sus necesidades hídricas disminuyen mucho durante las épocas frías. No le va bien el encharcamiento.