Aulaga

De Wikipedia

Launaea arborescens es una especie de planta arbustiva del género Launaea de la familia Asteraceae.

Texto de Wikipedia, licencia CC BY-SA 4.0: Launaea arborescens

Descripción

Se trata de un arbusto de base leñosa, de aspecto denso y intricado, muy ramificado de forma zigzagueante (con ángulos de 80-100º), laticifero, de olor desagradable y de apariencia espinosa después de la caída de los capítulos, pues dichas 'espinas' son en realidad seudoespinas derivadas de los pedúnculos capitulares modificados cuando dichos capítulos se hayan muerto, marchitado y caído. Mide 50-100, pudiendo llegar a 150 cm, de altura y tiene raíces robustas, de profundo alcance vertical pero también de extensión lateral. Las hojas, generalmente algo suculentas, en roseta o concentradas en la base de los brotes ramales, son más o menos lineares, de 1 a 5 mm de ancho por 1-8 cm de largo, enteras o algo dentadas e, incluso, pinnatifidas, más o menos abrazadoras y decurrentes y tempranamente caducas. Cada brote sostiene un capítulo cilíndrico hasta cónico de 7-15 mm de alto con las brácteas involucrales externas imbricadas y con márgenes escariosos; las internas gradualmente más largas y lanceoladas. Rodean un receptáculo con 7-19 lígulas con el limbo de la corola de 5-8 por 2-3 mm y el ápice pentadentado, de color amarillo con el envés a menudo subrayado de rojizo. Las cipselas, algo dimórficas, de 2,5-5 por 0,7-1,3mm, son de forma prismática, todas con 5 costillas principales, acompañadas de 2 secundarias, con arrugas transversales tuberculadas; las interiores estrechamente cuneadas y de color pardo claro, las periféricas algo curvadas y comprimidas, más espesas y de color pardo óscuro. Están coronadas por un vilano de 5-8 mm de largo, algo dimórfico, de numerosas setas más finas del centro hacía el exterior.

Dónde vive en la naturaleza

Es una especie nativa de las zonas costeras y, también, de las zonas áridas y/o desérticas. Su hábitat preferente es el propio de matorrales, más o menos alterados. Sufre presión de herbivorismo por parte del ganado caprino y ovino, cuando joven. Tolera medianamente la salinidad.

Propagación y cultivo

Propagación por semillas. Germinación en substrato estándar. La especie presenta buenos porcentajes de germinación en cualquier época del año.

Uso en jardinería

Especie de gran interés por su uso ornamental. Ocasionalmente se emplea como forraje de cabras y conejos. De sus inflorescencias y sumidades cocidas se conocen propiedades anti ictéricas, hipoglucemiantes, tónicas, tintóreas y vesicantes. Con un requerimiento de agua bajo y una necesidad alta de horas de luz. Su desarrollo óptimo se produce bajo temperaturas templadas (22 ºC), aunque resiste altas temperaturas. Se adapta bien a suelos de picón y drenados, incluso en malpaís. El crecimiento de sus raíces es pequeño, con lo que no hay que temer por su capacidad destructiva subterránea. Su floración es entre abril y septiembre.

Notas

Se conocen diferentes usos: por un lado, sus brotes tiernos sirven como forraje para el ganado, si bien, la ingesta en gran cantidad puede cambiar el sabor de la leche de ovejas y cabras, volviéndola ácida; por otro lado, se utilizaba como combustible ya…

Protección

No catalogada

Vegetación potencial

Matorrales de sustitución. Matorrales colonizadores de areas alterdas de las zonas bajas…

Comarcas

Area Metropolitana · Acentejo · Valle de la Orotava · Daute · Suroeste