Leña buena
Neochamaelea pulverulenta (Vent.) Erdtman · Familia: Rutaceae
Esta especie propia del cardonal tabaibal que puede llegar hasta el bosque termófilo, aunque crece de forma natural en el matorral costero, por debajo de los 500 metros de altitud, pero puede llegar hasta los 800 m. En esta franja encuentra sus condiciones óptimas: ambiente seco y cálido, con bajo aporte de agua. Prefiere también suelos que permitan un buen drenaje, como los malpaíses. Por estos motivos es una especie adecuada para completar jardines donde se ubiquen otras especies habituales del tabaibal cardonal.
Fotos
Descripción
Arbusto perennifoio con porte abierto de hasta 2 metros de altura, leñoso y densamente ramificado, siempreverde y con ramas duras y a la vez flexibles. Con una corteza grisácea y verrugosa en su vejez. Las hojas son de color verde grisáceo, alternas, estrechas, linear-lanceoladas, densamente tomentosas y de hasta 6 cm de largo. Las flores, de color amarillo, se agrupan de forma axilar en las hojas, mientras que los frutos, prácticamente esféricos, se disponen en grupos de 2-3 y son de color marrón rojizo, con hasta 1 cm de diámetro, pero de tamaño variable según la isla. El fruto es una drupa formada por 2-4 cocas con una sola semilla.
Dónde vive en la naturaleza
Esta especie propia del cardonal tabaibal que puede llegar hasta el bosque termófilo, aunque crece de forma natural en el matorral costero, por debajo de los 500 metros de altitud, pero puede llegar hasta los 800 m. En esta franja encuentra sus condiciones óptimas: ambiente seco y cálido, con bajo aporte de agua. Prefiere también suelos que permitan un buen drenaje, como los malpaíses. Por estos motivos es una especie adecuada para completar jardines donde se ubiquen otras especies habituales del tabaibal cardonal.
Propagación y cultivo
Las tareas de recolección son propias de los meses de julio a septiembre. El momento de recolección se produce cuando los frutos alcancen un tono verdoso oscuro, mediante la técnica de ordeño directamente del árbol. Su cuantificación es de aproximadamente 6.000 semillas por kilo y el procesamiento requiere de tres fases: secado, donde se ponen al sol o en una estufa hasta que tengan el nivel de humedad adecuado; remojo, donde se introducen en un depósito con agua abundante durante 24 h; y despulpado, con ayuda de una batidora o amasadora de mortero se retira la pulpa de la semilla. El almacenamiento en condiciones de frio (5ºC), la semilla se mantiene viable al menos 3 años. El tratamiento pregerminativo consiste en una desinfección con fungicidas o agua oxigenada.El cultivo de la Neochamaela pulverulenta se realiza en cama de semillero o en bandeja de polietileno con ambiente controlado, en otoño. Las condiciones idóneas son del 70-80 % de humedad, entre 20-25 ºC de temperatura y luz tenue. Los requerimientos de riego son escasos, manteniendo la tierra humeda evitando el encharcamiento. Tratamientos de prevención y control del Dumping-off mediante la alternancia de fungicidas. En la germinación se obtiene unos resultados del 45% aproximadamente, y el proceso se alarga 12 meses, donde un tímido golpe de germinación a los 20-25 días le sucede un periodo de espera de casi 11 meses para obtener el porcentaje de germinación antes indicado. Esta durmancia de la semilla es de doble letargo en la que una, de tipo morfológico situada en la dura cubierta, se combina con otra de naturaleza fisiológica con inhibidores de desarrollo del embrión en el endospermo. La fase de crecimiento es en umbráculo o a la intemperie y en las mismas condiciones anteriores.
Uso en jardinería
Especie de interés para utilizarla en labores de restauración ambiental y hasta ahora poco utilizada. Tradicionalmente se ha utilizado para curar heridas y golpes, reducir dolores, disminuir los niveles de azúcar en sangre, bajar colesterol, tratar la tetera de las cabras, como madera, para hacer agujas de barbilla. Los estudios fitoquímicos avalan dichas propiedades.
Notas
Su nombre común “leña buena” se relaciona con uno de los usos más importante, especialmente durante la posguerra, hasta el punto de casi extinguir esta especie. Si nos remontamos aún más atrás en el tiempo, podemos afirmar que formó parte del proceso de m…
Protección
Especie incluida en el Anexo II de la Orden del 20 de febrero de 1991
Vegetación potencial
Matorrales zerófilos…
Fuente: Cabildo de Tenerife, «Guía de especies vegetales», licencia CC BY.
Comarcas
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