Cerraja

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Sonchus canariensis es una especie de planta herbácea perteneciente a la familia de las asteráceas. Es un endemismo de las Islas Canarias.

Texto de Wikipedia, licencia CC BY-SA 4.0: Sonchus canariensis

Descripción

Arbusto de hasta 3 m de altura, con tronco delgado, prontamente ramificado y ramas delgadas, subleñosas y quebradizas. Hojas en rosetas subterminales, de 25-30 cm. de largo, lanceoladas y divididas en 10-15 pares de lóbulos de hasta 3,5 cm. de largo, ligeramente aserrados. Inflorescencia terminal y ramificada, con muchos capítulos de flores amarillas, que pueden alcanzar 1,5 cm. de diámetro. Floración de primavera.

Dónde vive en la naturaleza

Especie que habita en laderas y riscos secos y soleados, participando en matorrales entre los 300 y los 600 m de altitud, aunque puede superar ampliamente esta cota.

Propagación y cultivo

Los frutos de la cerraja, son pequeños aquenios, fáciles de recolectar y provistos de un vilano de pelos blancos que facilita su dispersión por el viento; la semilla que contiene germina fácilmente y con rapidez, dando lugar a plantas vigorosas que muestran un crecimiento rápido y son de fácil cultivo; al cabo de un año, superan el medio metro de altura. Aunque usada ya en la jardinería insular, no suele estar disponible en viveros de flora autóctona y el encargo de su cultivo se ha de realizar al menos con un año de anticipación.

Uso en jardinería

Este gran arbusto que puede alcanzar más de tres metros de altura, tiene un grueso tronco muy ramificado, irregularmente , desde la base. Su floración se produce de marzo a mayo y como el resto de las especies de su género es de color amarillo y llamativa. Es una especie de gran valor ornamental, como lo demuestra su presencia en la jardinería insular; muy resistente, ya que se adapta muy bien a diferentes ambientes a excepción de zonas costeras muy próximas al mar donde la influencia de la maresía les puede afectar negativamente en su desarrollo fisiológico. Puede prosperar dentro de un amplísimo margen altitudinal (200-1.500 m.s.m.), pero no soporta temperaturas muy bajas ni heladas. No requiere cuidados especiales de mantenimiento pero conviene eliminar las hojas secas cada cierto tiempo; admite el trasplante pero con medidas específicas que eviten dañar su cepellón y muestra resistencia a la sequía. Poco usada hasta ahora, es una especie muy interesante para todo tipo de ajardinamientos. Ideal para rotondas, parques y jardines en general; se pueden plantar como elementos aislados o formando grupos a modo de palmerales.

Notas

Además de la subespecie típica, se ha descrito la subsp. "orotavensis" Boulos.

Protección

Anexo II

Vegetación potencial

Periploco-Euphorbietum canariensis; Sideritido-Pinetum canariensis.

Pisos bioclimáticos

Comarcas

Valle de la Orotava · Daute · Teno · Suroeste