Malva arborea delle Canarie (Navaea)

Descrizione

Grande arbusto che può raggiungere 3-5 m di altezza, abbondantemente ramificato. Foglie palmate, a lobi stretti. Fiori vistosi, in piccoli racemi o solitari, rosa salmone. Fiorisce in inverno-primavera.

Propagazione e coltivazione

Questa malva fruttifica in estate; i frutti contengono numerosi semi appiattiti, disposti in cerchio come spicchi di un anello, che germinano facilmente senza alcun trattamento, dando piante un po' più robuste di "L. Acerifolia" e poco esigenti quanto al terreno (anche se preferiscono i suoli acidi). Coltivata in contenitore richiede irrigazioni moderate ma regolari, perché soffre la carenza d'acqua; ha bisogno di una posizione a mezz'ombra e cresce rapidamente, raggiungendo mezzo metro di altezza dopo un anno di coltivazione in contenitore. Le foglie sono spesso attaccate da alcuni insetti le cui larve scavano gallerie nel tessuto fogliare (parenchima), provocando grandi macchie che rovinano e deturpano le foglie. Questo arbusto vive quasi vent'anni e di solito non è disponibile nei vivai di piante autoctone.

Uso in giardino

I fiori ricordano quelli dell'Hibiscus rosa sinensis, per cui è una specie di un certo valore ornamentale. Si trova bene nelle località costiere ed è quindi resistente ai periodi di siccità. È a crescita rapida e tollera la potatura. Manutenzione facile. Può essere piantata lungo i lungomare, nelle rotatorie e nei giardini in genere, formando siepi o piccoli gruppi. Questo endemismo di Tenerife, raro e scarso, può raggiungere i 3 m di altezza e cresce spontaneo su scogliere, pendii sassosi e scarpate tra 250 e 700 m s.l.m. Il suo spesso tronco legnoso, precocemente ramificato dalla base, porta nelle piante adulte rami ricadenti che in inverno e primavera si ornano di un'abbondante fioritura di bellissimi fiori arancio-salmone. Classificata come specie in pericolo, la sua scarsità e rarità le conferiscono un valore conservazionistico e scientifico altissimo. La propagazione per uso ornamentale è una delle misure proposte per la conservazione della specie. Per tutti questi motivi, la specie merita di essere considerata tra le preferite per ogni tipo di sistemazione paesaggistica. Non va potata se si vuole che sviluppi il suo caratteristico portamento ricadente, che mette in risalto la bellezza dei fiori, e poiché in coltivazione raggiunge un'ampia espansione, richiede sesti d'impianto ampi (circa tre metri). Non richiede manutenzione oltre a irrigazioni moderate.

Note

Originaria di Anaga e Teno; è stata recentemente inclusa nel genere "Navaea", filogeneticamente più ancestrale di "Lavatera" (E. Barquín, com. pers.). Potrebbe essere impollinata dagli uccelli.

Stato di protezione

Allegato III (specie di interesse per gli ecosistemi canari) del Catalogo canario delle specie protette.

Vegetazione potenziale

Junipero-Oleetum cerasiformis.

Fasce bioclimatiche

Comarche dell'isola

Anaga