Ginestra bianca delle Canarie (retama)

Descrizione

Arbusto alto 2-4 m con chioma ampia e rami solcati, flessibili, patenti e ricadenti, con corteccia bruno-grigiastra. Foglie minuscole presenti in inverno, caduche per il resto dell'anno. Fiori bianchi e molto profumati, in grandi e vistose infiorescenze terminali. Legumi molto piccoli, subglobosi, legnosi, bruni. Fiorisce in inverno e in primavera.

Propagazione e coltivazione

Il frutto di questa retama è un piccolo legume carnoso e appuntito, il cui guscio aderisce all'unico seme che contiene (raramente 2 o 3). I semi germinano abbastanza bene se immersi in acqua bollente per un minuto, tenendo presente che questa pianta ha bisogno di calore in ogni fase del suo ciclo, compresa la germinazione. Le piantine sono vigorose e vanno coltivate in un contenitore profondo che permetta alla radice di crescere senza avvolgersi. Non sono esigenti quanto al terreno, anche se preferiscono i suoli sabbiosi, e richiedono poca acqua e pieno sole (è una specie spiccatamente eliofila). La crescita non è molto rapida e dopo un anno di coltivazione non raggiungono il mezzo metro di altezza. Di solito non è disponibile nei vivai e la sua coltivazione va ordinata con almeno un anno e mezzo di anticipo. La raccolta dei semi avviene da giugno ad agosto. Il momento giusto è quando i semi diventano bruni, sgranandoli a mano ("mungitura") direttamente dalla pianta. Un chilo contiene circa 13.600 semi e la lavorazione prevede tre fasi: essiccazione, in cui vengono messi al sole finché non raggiungono la maturazione ottimale; spolpatura, in cui vengono messi a bagno e sbattuti in un frullatore; e setacciatura, per separare le impurità. Conservato a temperatura ambiente, il seme mantiene la capacità germinativa per almeno 2 o 3 anni. Il trattamento pregerminativo consiste nel porre i semi in acqua bollente per 5 secondi. Il sesto d'impianto è di 2 metri e lo sviluppo radicale è moderato. La Retama rhodorhizoides, o Retama raetam, si coltiva in semenzaio o in alveoli di polietilene in condizioni controllate, da ottobre a dicembre. Le condizioni ideali sono un'umidità del 70-80 %, una temperatura di 20-25 ºC e luce scarsa. Il fabbisogno idrico è basso: mantenere il terreno umido evitando i ristagni. Il marciume del colletto (damping-off) si previene e si controlla alternando i fungicidi. La germinazione avviene 10-15 giorni dopo la semina, con percentuali di circa il 75 %. La fase di allevamento si svolge in ombraio o all'aperto, nelle stesse condizioni indicate sopra.

Uso in giardino

Questo arbusto a tronco corto e chioma ampia è privo di foglie (in realtà le foglie sono minuscole e compaiono solo in inverno); ciononostante i suoi abbondanti fiori bianchi, gradevolmente profumati, ne fanno un'ottima specie ornamentale per ogni tipo di sistemazione paesaggistica, anche abbastanza vicino al mare. Piantato in luoghi umidi tollera molto la potatura, ed è consigliabile contenerne la crescita con potature iniziali perché non diventi troppo "ramoso". Richiede una manutenzione minima ed è abbastanza resistente alla siccità. È molto longevo (forse fino a 40 anni). Eccellente per interventi di ripristino ambientale.

Note

Sinonimo: Retama raetam (Forssk.) Webb & Berth. È presente anche in Nord Africa e in Medio Oriente. I rami si usano come lettiera per il bestiame e, quando sono in fiore, si vendono nei mercati locali come fiori recisi. Anche la sua legna da ardere…

Stato di protezione

Non protetta.

Vegetazione potenziale

Periploco-Euphorbietum canariensis subas. jasminetosum odoratissimi; Junipero-Oleetum cerasiformis; Echio-Retametum rhodorhizoidis.

Fasce bioclimatiche

Comarche dell'isola

Daute · Teno · Sud-ovest · Valle de Güímar