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Robbia arbustiva (tasaigo)
Rubia fruticosa Aiton · Famiglia: Rubiaceae
Macchia secca su colate laviche, burroni, pendii e rupi delle zone basse, da 25 a oltre 1.000 m.
Foto
Descrizione
Pianta arbustiva a base legnosa, rampicante o sarmentosa, con aculei sui fusti e sui margini e sulla pagina inferiore delle foglie, che sono verticillate e da ellittiche a ovate. I rami vecchi sono legnosi, mentre quelli giovani sono erbacei e fragili, scanalati ed estremamente ruvidi. Le foglie sono lanceolate, ellittiche o ovate, lunghe fino a 4 cm, verdi, lucide, subcoriacee, molto spinose sui margini e sulla pagina inferiore, in verticilli di 3 o 4. Fiori piccoli, giallo pallido o verdastri, in fascetti ascellari o terminali. I frutti sono bacche globose di circa 4–6 mm, biancastre o nerastre a seconda della varietà. Si distingue dalla sottospecie melanocarpa, che ha bacche nere e foglie lunghe da 10 a 12 mm e larghe da 4 a 5 mm, e dalla sottospecie periclymenum, che ha fusti più lunghi, da 3 a 6 m, flessibili e penduli, che si arrampicano sugli alberi, foglioline più grandi (lunghe da 4 a 6 cm e larghe da 15 a 25 mm) e cime fiorali con lunghi pedicelli (20–25 mm).
Propagazione e coltivazione
Propagazione per seme. Le migliori percentuali di germinazione si sono ottenute con semine autunnali. I semi vengono dispersi da lucertole e uccelli (Sylvia spp.). Germinazione in substrato standard. Seminare quasi in superficie.
Uso in giardino
Dal punto di vista chimico, il tasaigo è ricco di antrachinoni, i composti responsabili del colore rosso che si ricava dalle sue radici. I suoi usi principali erano la tintura tessile e la farmacologia. Tuttavia la coltivazione del tasaigo fu gradualmente soppiantata da quella di altre specie, e il colore rosso si otteneva inoltre da altre fonti, come la dracena (drago). Questa pianta ha proprietà diuretiche e stimolanti dell'appetito e si usa contro l'epatite. Per i suoi effetti depurativi e drenanti, si impiega contro le infiammazioni del fegato e della milza, in brodi e infusi (preparati facendo bollire i fusti giovani e le radici), da assumere tre volte al giorno prima dei pasti. Si usa anche per il mal di testa ed è un buon analgesico e anticatarrale; si impiegano le foglie fresche della pianta, oppure i fiori, che hanno anche proprietà cicatrizzanti. Si può usare quante volte al giorno si desidera.
Note
L'uso del genere Rubia risale alle antiche civiltà egizie (2500 a.C.), che impiegavano Rubia tinctorum L. per tingere di rosso le vesti di lino e il cuoio. Questa pianta, utilizzata nel tempo da diverse civiltà…
Stato di protezione
Non protetta.
Vegetazione potenziale
Matorrales xerófilos. Cardonal-tabaibal.
Fonte: Cabildo de Tenerife, «Guía de especies vegetales», licenza CC BY. Traduzione dallo spagnolo a cura nostra.
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