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Withania delle Canarie (orobal)
Withania aristata Pauquy · Famiglia: Solanaceae
Dalla costa al bosco termofilo, 0–600 m, in burroni, ghiaioni e pedemonti con suolo umido e ricco di azoto.
Foto
Descrizione
Arbusto di medie dimensioni (alto 3-5 metri), molto ramificato, dal portamento tondeggiante, con fogliame abbondante e grandi foglie ovali lunghe circa 14 cm. Si ramifica copiosamente e la corteccia è bruno-grigiastra chiara. Foglie intere, lanceolate, lunghe fino a 10 cm, con nervature prominenti sulla pagina inferiore, alterne. A fine inverno produce piccoli fiori campanulati giallo-verdastri in fascetti ascellari, il cui calice persistente finisce per racchiudere il frutto, una bacca carnosa che a maturità diventa arancione e contiene 10-15 semi.
Propagazione e coltivazione
La raccolta avviene da maggio ad agosto. I frutti si raccolgono quando diventano arancioni e morbidi al tatto, staccandoli uno a uno direttamente dalla pianta. Ci sono circa 178.000 semi per chilo, e la lavorazione prevede quattro fasi: essiccazione, fino a maturazione; ammollo, per ammorbidire la parte carnosa del frutto; spolpatura, separando il seme dal resto con un frullatore o a mano; e setacciatura e lavaggio, per lasciare il seme pulito da impurità. Conservato a temperatura ambiente, il seme mantiene la vitalità per almeno 2-3 anni. Il trattamento pregerminativo consiste nella disinfezione con fungicidi o acqua ossigenata. La Withania aristata si coltiva in semenzaio o in vassoi di polietilene in condizioni controllate da ottobre a dicembre. Le condizioni ideali sono un’umidità del 70-80 %, una temperatura di 20-25 ºC e luce soffusa. Il fabbisogno idrico è basso: mantenere il terreno umido evitando i ristagni. Il marciume del colletto (damping-off) si previene e si controlla alternando i fungicidi. La germinazione avviene 15 giorni dopo la semina, con una percentuale di circa il 60%. La fase di allevamento si svolge sotto rete ombreggiante o all’aperto, nelle stesse condizioni descritte sopra.
Uso in giardino
In coltivazione richiede annaffiature moderate e temperature superiori ai 16 ºC. Va collocata in zone con esposizione al sole moderata e in suoli ben drenanti che trattengano comunque l’umidità. Si usa per coprire suoli degradati e negli interventi di ripristino ambientale. Si dice che sia la panacea della flora medicinale canaria perché si utilizza tutta la pianta tranne la radice. Le foglie hanno usi medicinali.
Note
È una delle piante più popolari delle Canarie per le proprietà attribuite a quasi tutte le sue parti. Il decotto delle foglie è stato usato contro i reumatismi, e l’infuso per curare l’insonnia o come diuretico. In olio…
Stato di protezione
Non protetta.
Vegetazione potenziale
Matorrales de las zonas bajas hasta las medianías.
Fonte: Cabildo de Tenerife, «Guía de especies vegetales», licenza CC BY. Traduzione dallo spagnolo a cura nostra.
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