Carrubo

Da Wikipedia

Il carrubo (Ceratonia siliqua L., 1753) è un albero appartenente alla famiglia delle Fabaceae.

È una specie prevalentemente dioica (esistono cioè piante con soli fiori maschili e alberi con fiori solo femminili, raramente presentano fiori di ambedue i sessi sulla stessa pianta). Per le sue caratteristiche si possono avere sullo stesso carrubo contemporaneamente fiori, frutti e foglie, essendo la maturazione dei frutti molto lunga.

Insieme all'Olea europaea è una specie caratteristica dell'alleanza fitosociologica Oleo-ceratonion.

Testo da Wikipedia, licenza CC BY-SA 4.0: Ceratonia siliqua

Descrizione

Il carrubo è un albero caratteristico del Mediterraneo, sempreverde e molto ramificato, che raggiunge i 12 m di altezza. Ha un tronco corto ma robusto, spesso contorto e irregolare, con corteccia spessa, grigiastra e liscia, e un apparato radicale esteso e profondo. Le foglie sono verde scuro, coriacee e composte, formate da foglioline tondeggianti od ovali a margine intero, opposte a coppie, fino a 5 paia (paripennate). I fiori sono poco appariscenti, minuscoli e glabri, ma emanano un odore intenso. Nascono direttamente dal tronco o dai rami laterali, riuniti in gruppi. Esistono fiori femminili, maschili ed ermafroditi, in genere su piante diverse. I frutti sono le note carrube: legumi leggermente ricurvi che ricordano un corno appiattito. Misurano fino a 25 cm e sono dapprima verdastri, poi bruno-nerastri a maturità. Contengono da 10 a 16 semi bruno scuro, durissimi.

Propagazione e coltivazione

È un albero di clima caldo che richiede luoghi soleggiati e sopporta piuttosto bene la siccità. Fiorisce da settembre a gennaio e fruttifica in estate. È indifferente al tipo di substrato e cresce anche su terreni sassosi o aridi, anche se preferisce quelli calcarei. Per questo si adatta bene al clima e ai terreni delle Canarie, dove è stato spesso coltivato. I terreni molto umidi gli nuocciono. Questa specie si propaga per seme. I semi vanno immersi in acido solforico concentrato per 1 ora, oppure in acqua bollente e poi lasciati in acqua fredda per una notte. Si consiglia la semina in vivaio in primavera o in autunno. Per l'uso come albero da frutto si impiegano contenitori di grande capacità. Per l'uso forestale si possono utilizzare piante di due o tre stagioni vegetative, in contenitori da 300–400 cm³, ottenendo piante con una dimensione finale di 10–20 cm. Quanto all'intensità luminosa, studi in serra mostrano che la piena esposizione migliora la germinazione dei semi, favorisce lo sviluppo di radici e foglie, aumenta l'attività fotosintetica della pianta e porta a un uso più efficiente dell'acqua; risultati utili per migliorare la gestione delle giovani piante da trapiantare in condizioni aride.

Uso in giardino

Dai frutti, molto nutrienti, si estrae una polpa destinata all'alimentazione animale o umana. In passato si mangiavano freschi come dolce naturale ed erano un'importante riserva alimentare quando altre colture e foraggi venivano a mancare. Un tempo i pescatori canari usavano i frutti anche per evitare che i loro attrezzi da pesca si deteriorassero. In alcuni paesi i semi si usano come base per bevande alcoliche e trovano altre applicazioni nell'industria farmaceutica (lassativi, capsule e dentifrici), cosmetica (creme da barba), tessile (finissaggi e stampa) e chimica (vernici, lucidi e colle). Il carrubo è stato talvolta coltivato anche come albero da ombra per il portamento e la resistenza alla siccità. Poiché fiorisce in piena estate, le api usano i fiori di carrubo per produrre miele, anche se questo miele non è adatto al consumo umano, poiché non è affatto gradevole al palato.

Note

Il suo polline è allergenico, per cui gli esemplari maschili o ermafroditi possono risultare problematici per le persone sensibili, mentre quelli femminili hanno il duplice vantaggio di non produrre polline e di dare carrube, che aggiungono interesse e val…